병아리콩의 정의, 영양성분, 효능, 활용법 등

1. 정의

 병아리콩은 쌍떡잎식물 장미목 콩과의 한해살이 풀이며, 이집트콩이라고도 한다. 일반 콩보다 조금 크며, 불규칙한 구형에 노란빛이 도는 갈색으로, 색이 짙을수록 항산화물질 및 식이섬유가 풍부하다. 밤과 비슷한 풍미로 씹을수록 고소하며 단맛이 특징이다. 

 병아리콩은 인도를 포함해 터키, 캐나다, 파키스탄, 호주 및 멕시코 등 6개국이 세계 생산의 90%를 차지하고 있다. 

 

2. 역사

 병아리콩은 열대성 작물로 터키의 동남부에서 기원했고, 기원전 7,500년 경부터 아시아 중동 지역에서 재배하기 시작한 것으로 추정되며, 전 세계로 전파된 것으로 알려지고 있다. 병아리콩은 역사상 가장 처음으로 재배한 콩류 중 하나로 알려져 있다. 

 우리나라에서의 재배는 드문 편이다. 

 

3. 어원

 병아리콩은 중간에 병아리 부리처럼 튀어나온 부분이 있어서 병아리콩, 칙피(Chick Pea) 등의 이름으로 불리게 되었다. 

 

4. 영양성분

 병아리콩은 100g당 164kcal의 열량이며, 탄수화물 61g, 단백질 19g, 지방 2.59g을 함유하고 있다.  

 100g당 칼슘 함량이 105mg으로 우유의 칼슘 함량과 비슷하며, 비타민C와 철분 역시 풍부하다. 마그네슘 등의 무기질, 아연이 함유되어 있다. 그 외 비타민B군, 비타민E, 비타민K, 칼륨, 인 등도 함유하고 있다. 

 

5. 효능

 병아리콩은 다양한 품종의 콩 가운데에서도 콜레스테롤을 저하시키는 기능이 뛰어나다. 

 혈당 유지에 도움을 주어 당뇨병 환자에게도 좋다. 

 병아리콩에 들어있는 아미노산의 일종인 L-아르지닌은 신진대사를 촉진해 지방 연소와 혈관 확장에 도움을 준다. 

 기관지염이나 복부 팽창, 변비 완화에 효능이 있다고 알려져 있다.

 비타민C와 철분이 풍부하여 빈혈과 면역력 증진에 좋다. 

 칼로리가 낮고 단백질 함량이 높아 포만감을 주기 때문에 다이어트 식품으로 각광하고 있다. 

 병아리콩에는 아황산염을 해독하는데 필요한 몰리브덴이라는 성분을 함유하고 있는데, 아황산염은 베이컨 같은 가공 육류에서 종종 발견되는 방부제로 민감한 사람들에게는 두통, 불안이나 심장박동을 빠르게 유도할 수 있다. 

 

6. 보관법 및 손질법

 6.1 보관법

  직사광선을 피하고 습기가 없는 서늘한 곳에 보관한다. 병아리콩 통조림은 개봉 후에는 밀폐 용기에 옮겨 담아 냉장고에 보관해야 한다.

 

 6.2 손질법

  수입되는 병아리콩은 건조된 상태로 수입되기 때문에 깨끗이 씻어서 6~10시간 정도 물에 불려서 사용해야 한다.

  병아리콩에 함유되어 있는 단백질은 트립토판, 메티오닌 등이 부족하여 통곡물과 함께 섭취하면 영양상 상호 보완이 되므로 쌀과 함께 넣어 밥을 지으면 좋다. 

  불린 콩은 푹 삶은 후 으깨서 소스, 수프, 스튜, 햄버거 패티 등의 재료로 사용할 수도 있다.

 

7. 활용법

 밥에 넣어 먹거나 각종 소스, 샐러드, 수프, 패티, 볶음 등에 활용이 가능하고, 오븐에 구워 스낵으로 먹기도 한다. 

 어린 식물체나 어린 꼬투리는 시금치처럼 사용하기도 한다. 

 종실이나 식물체를 사료용으로 이용하고 있으며, 잎은 쪽과 같은 염색 효과를 가진다고 알려져 있다.