목이버섯의 정의, 영양성분, 효능, 활용법 등

1. 정의

 목이버섯은 담자균류 목이과의 버섯이며, 물을 먹으면 유연하게 묵처럼 흐물흐물해진다고 해서 흐르레기라고도 한다. 목이버섯은 봄부터 가을(6월에서 11월)에 걸쳐 활엽수의 고목에 무리 지어 발생하는 버섯으로 특히 뽕나무, 물푸레나무, 닥나무, 느릅나무, 버드나무에서 자라는 것이 품질이 좋다.

 목이의 크기는 2~10cm 정도이고, 주발모양 또는 귀모양 등 다양하며 젤리틴질이다. 건조하면 수축하여 단단한 연골질로 되고 젖으면 다시 원형으로 된다. 

 목이버섯에는 10여 종이 있는데 그중 흰 목이버섯과 검은 목이버섯이 가장 많이 사용된다. 흰색 목이버섯은 버섯의 빛깔이 은색으로 은이버섯이라고도 하며, 서양에서는 모양새가 젤리 같다 하여 흰젤리버섯이라고도 부른다. 

 목이는 특유한 맛과 향이 있고 씹는 촉감이 좋으며, 버섯이 변질되지 않고 건조가 잘되어 보관과 저장성이 강한 장점이 있다.

 

2. 역사

 중국에서는 흰 목이버섯이 4대 진미에 꼽히는 요리로 은이버섯요리라고도 하며, 과거 양귀비가 즐겨 먹었다는 기록이 있다.

 해외에서는 식용으로 인기가 없었기 때문에 중국을 통해 알려졌다. 

 

3. 어원

 목이의 이름은 그리스어인 'Auricula'에서 왔으며 '귀(ear)'라는 뜻인데, 버섯의 형태가 귀와 비슷하고 촉감이 고무질과 젤라틴질에 의해 귀처럼 느껴지기 때문이다. 

 

4. 영양성분

 목이버섯은 100g당 13kcal이며, 탄수화물 60.7g, 단백질 9.0g, 지방 1.0g, 수분 13.7g을 함유하고 있다. 칼슘, 철분, 인 등의 무기질과 비타민B1, 비타민B2, 비타민D 등의 비타민을 함유하고 있다. 

 

5. 효능

 목이버섯은 인터페론 성분을 함유하고 있어 암을 예방하고 간을 보호해주며 자양강장작용이 뛰어나다. 

 비타민D와 칼슘의 함량이 매우 풍부하여 뼈 건강에 좋고, 섬유소 함량이 높고 교질상 물질이 많고 수분 흡수력이 뛰어나 체내 노폐물 및 독소 배출에 뛰어난 효능이 있다.

 혈액을 적당히 응고시키는 작용이 있어서 출산모 또는 출혈이 심한 환자에게도 이용할 수 있다. 또한 콜라겐이 풍부하여 피부미용에도 좋다.  

 검은 목이버섯에는 로이신, 아이소로이신, 발린, 리아신, 메싸이오닌, 트레오닌 등의 풍부한 필수 아미노산을 함유하고 있다. 

 칼로리가 낮고 수분함량이 많으며, 버섯 중 식이섬유를 가장 많이 함유하고 있어 다이어트 식품으로 좋다.

 

6. 보관법 및 손질법

 6.1 보관법

  생 목이버섯은 수분이 날아가므로 신문지에 싸서 수분 방지를 막아주는 것이 좋으나 대부분의 건 목이버섯은 바람이 잘 통하고 그늘진 곳에서 보관하면 된다.

 

 6.2 손질법

  요리 전 미지근한 물에 불렸다가 사용한다. 사용 시에는 목이버섯의 줄기를 제거하고 사용한다. 

 

7. 활용법

 목이버섯을 연한 것은 생으로 먹을 수 있으나, 주로 말려서 저장해 두고 식용한다.

 부드럽고 쫄깃한 맛으로 중국요리에 널리 사용된다.

 목이분말을 이용해서 목이된장을 만드는 시도도 진행되고 있다.