강낭콩의 정의, 영양성분, 효능, 활용법 등

1. 정의

 강낭콩은 쌍떡잎식물 장미목 콩과의 한해살이풀이며, 한자로 채두(菜豆), 운두(雲豆)라고도 한다. 강낭콩은 붉은빛을 띠며, 원통형에 조금 납작한 것이 특징이다. 

 

2. 역사

 원산지는 멕시코 중앙부에서 과테말라, 온두라스 일대이다. 기원전 5세기부터 아메리카 대륙의 원주민이 재배하였고, 중앙 및 남아메리카로 보급되었다. 유럽에는 아메리카 대륙 발견 이후 에스파냐 사람에 의해 전파되었다고 한다.

 동양의 옛 농서에는 강낭콩에 대한 기록이 없어 아시아에 건너온 내력을 잘 알 수 없으나, 《본초강목(本草綱目)》에 설명이 나오는 것으로 미루어 콜럼버스의 신대륙 발견 이후인 16세기경에 옥수수와 함께 중국에 들어온 것으로 짐작된다. 또 《성경통지(盛京通志)》에서는 강낭콩이 운남지방(雲南地方)에서 온 것이라 운두라고 한다는 말이 나오므로 남쪽 지방을 통하여 들어왔다는 것도 알 수 있다. 일본에는 17세기에 들어왔다고 하지만 확실하지 않고 개화 이후에 많은 품종이 들어왔다고 하며, 1천 종이 넘는다고 한다. 

 우리나라에는 언제부터 재배되기 시작하였는지 알 수 없지만 중국 남쪽 지방에서 들어왔다고 한다. 19세기 초의 문헌인 《재물보물명고》에 강낭콩에 대한 기록이 처음 나온다. 일제강점기에 일본에서 여러 품종을 도입하여 식용으로 재배하였다. 

 

3. 영양성분

 강낭콩의 성분은 녹말 60%, 단백질 20% 정도를 함유한다. 강낭콩은 100g당 156kcal의 열량이며, 탄수화물 27.3g, 단백질 10.0g, 지방 1.2g을 함유하고 있다. 또한 칼륨, 인, 마그네슘, 칼슘, 철분 등의 무기질과 비타민A, 비타민B1, 비타민B2, 비타민B6, 비타민E, 비타민K, 나이아신, 엽산 등도 고루 함유하였다.

 

4. 효능 

 강낭콩에는 비타민B 복합체가 다량 함유되어 있어 면역력을 높여주며, 필수 아미노산인 라이신, 로이신, 트립토판 등이 풍부해 성장기 어린이에게 좋다.

 강낭콩은 식이섬유가 풍부하며, 파세올아민이라는 성분이 흡수되는 열량의 양을 감소시켜 다이어트와 동맥경화 예방에 도움을 준다. 

 강낭콩에 포함된 사포닌은 항산화 작용을, 레시틴은 피로 회복에 도움을 준다. 

 어린 깍지 강낭콩에는 인슐린의 원료가 되는 아연이 들어 있어 즙을 만들어 마시면 당뇨병, 심장병, 고혈압에 도움이 된다.

 

5. 보관법 및 손질법

 5.1 보관법

  통풍이 잘 되는 서늘한 상온에 보관한다.

  깍지가 붙어있는 강낭콩은 밀봉하여 냉장고에 보관하는데, 장기 보관을 위해서는 껍질을 벗기고 콩알을 빼 살짝 데쳐 식힌 다음 비닐봉지에 밀봉하여 냉동실에 보관하는 것이 좋다. 냉동실에 보관한 콩을 사용할 때는 바로바로 꺼내 가열하여 용도에 맞게 활용하면 된다.

 

 5.2 손질법

  깨끗이 씻어준 콩을 큰 볼에 넣어주고, 볼에 물을 콩이 잠길 만큼 넉넉히 넣어주어 충분히 불린 뒤 사용한다. 강낭콩에는 렉틴과 트립신 억제제라는 독성물질이 들어있는데, 이들은 단백질로 구성되어 있어 열에 의해 그 구조가 파괴되면서 독성이 사라진다. 따라서 강낭콩을 사용할 때는 반드시 열을 가해 조리한 후 먹어야 한다.

  

6. 활용법

 밥에 넣어서 먹거나, 떡, 과자의 소로, 어린 꼬투리는 채소로 쓰인다.

 서양 요리에서는 샐러드의 부재료로 자주 사용되며, 중남미, 인도, 아프리카 등지에서는 주식으로 이용된다.

 통조림이나 냉동품의 형태로 가공하여 유통하기도 하며, 줄기와 잎은 사료로도 사용할 수 있다.