루꼴라의 정의, 영양성분, 효능, 활용법 등

1. 정의

 루꼴라(rucola)는 지중해산 에루카속의 일년초로 이탈리아 요리에 많이 쓰이는 채소이다. 프랑스어로는 로켓(roquette), 영어로는 아루굴라(arugula)라고 불린다. 

 루꼴라는 잎과 꽃을 모두 식용한다. 또한 맛이 고소하고 쌉싸래하며, 머스터드와 같이 톡 쏘는 매운 향이 있는 것이 특징이다. 익히지 않았을 경우 약간의 매운맛과 쓴맛이 나지만 가열하면 사라진다.  

 

2. 역사

 루꼴라는 고대 이집트 시대부터 이용된 오래된 허브로 지중해 연안의 사람들에게 비타민C를 공급해온 중요한 채소다. 클레오파트라가 미모를 유지하기 위해 즐겨 먹었다는 일화도 있다. 이집트에서 많이 재배되어 카이로, 아테네, 로마 등의 시장에서 흔히 거래되었다. 

 루꼴라는 구약성서에도 언급되었으며, 고대 로마의 시인인 베르길리우스의 시 중 루꼴라가 성적 즐거움의 상징으로 표현되어 있다. 또한 고대 로마인들은 루꼴라의 잎과 씨를 매우 소중히 여겨 씨로 기름에 향을 내는 데 사용하였다. 그러나 루꼴라 기름은 1세기부터 마약으로 쓰여 수도원의 뜰에서는 재배가 금지되었다. 

 

3. 영양성분

 루꼴라는 100g당 25kcal의 열량이며, 단백질 3g, 섬유질은 하루 권장 섭취량의 약 6%가 들어있다. 

 비타민A, 비타민C, 비타민K, 비타민B군 등의 비타민이 풍부하며, 칼슘, 마그네슘, 망간 등의 무기질이 풍부하게 함유되어 있다.

 

4. 효능

 루꼴라는 비타민과 무기질이 풍부해 피로 회복에 도움이 되기 때문에 운동 후 먹으면 효과가 좋고 다이어트에 효과적이다. 또한 면역력에도 효과가 있다.

 루꼴라의 가장 뛰어난 효능은 항암작용으로 '글루코시놀레이트' 성분이 암세포의 성장을 억제하며, 루꼴라에 함유된 특정 생리활성물질은 난소암, 전립선암, 자궁경부암을 예방한다. 

 루꼴라에는 엽록소가 풍부해 DNA 손상을 예방할 수 있으며, 90%의 수분으로 이루어져 있어 더운 여름철에 완벽한 수분 섭취 및 냉방 식품으로 최적이다. 

 당분과 탄수화물이 들어있지 않아 당뇨 예방에 좋으며, 철분과 엽산이 풍부해 빈혈 예방에 좋고, 산모에게 좋은 음식이다. 또한 루꼴라 속의 베타카로틴은 신경세포의 손상을 방지해 치매예방에 좋다.

 

5. 보관법 및 손질법

 5.1 보관법

  루꼴라는 수확 후 바로 먹는 것이 좋지만 보관이 필요한 경우 밀봉하여 2~3일 정도 보관할 수 있다. 

  얼리거나 말려서 먹는 것은 바람직하지 않다.

 

 5.2 손질법

  흐르는 물에 깨끗이 씻어 사용한다. 

 

6. 활용법

 루꼴라는 뿌리, 잎, 줄기 모두를 사용하며 샐러드로 주로 먹고, 리조토, 피자, 스테이크 등에 얹어 먹는다. 

 올리브 오일에 가볍게 볶아 먹기도 한다.

 루꼴라는 샐러드로 먹을 때는 루꼴라보다 향이나 맛이 순한 채소와 섞어 먹거나 파르메산 치즈와 함께 먹으면 좋다. 

 씨앗은 주로 기름을 내는 데 쓰인다.