깻잎의 정의, 영양성분, 효능, 활용법 등

1. 정의

 깻잎은 넓게는 깨의 잎사귀를 모두 지칭하지만, 그 가운데서도 특히 들깨의 잎사귀를 식품으로 일컫는 말로 사용한다. 들깨는 기름을 짜내기 위하여 재배되는 작물인데, 생육하는 동안에 잎을 수확하여 식용으로 하는 것이 바로 깻잎이다. 잎은 난상 원형으로 끝이 뾰족하며 밑부분은 둥글다.

 페릴알데하이드(perillaldehyde)나 리모넨(limonene), 페릴라 케톤(perilla ketone) 등과 같은 방향성 정유 성분이 들어 있어 독특한 향이 입맛을 돋우어주므로 잎채소로 많이 이용된다.

 

2. 역사

 원산지는 한반도를 포함한 동부아시아 고원지대로 추정된다.  

 우리나라에서는 통일신라 시대에 널리 심었다는 기록이 있으며, 그 이전부터 심었던 것으로 보인다. 《본초강목(本草綱目)》에는 '깻잎은 고기와 생선의 온갖 독을 해독한다.'라고 쓰여있다. 

 인도, 한국, 중국 등 아시아 지역에서 재배되었으나 깻잎을 식용으로 먹는 것은 우리나라가 거의 유일하다. 

 

3. 영양성분

 깻잎 100g당 29.0kcal의 열량이며, 수분은 87.6%를 차지한다. 또한 100g당 탄수화물 4.4g, 단백질 3.9g, 지방 0.5g을 함유하고 있다. 

 철분이 시금치의 2배 이상 함유되어 있고, 칼슘 등의 무기질과 비타민A, 비타민C, 비타민K도 풍부하게 함유되어 있는 등 영양가가 높다. 

 

4. 효능

 깻잎에 들어 있는 풍부한 엽록소는 영양소라고는 할 수 없지만, 식욕부진이나 설사, 변비 등의 위장 장애에 효과가 있으며, 상처를 치료하고 세포를 부활시키며 알레르기를 없애주고, 혈액을 맑게 하는 등의 작용을 한다. 

 깻잎의 특유의 향을 내는 것은 정유 성분 때문인데 이 성분이 방부제 역할을 하여 생선회와 같이 먹게 되면 식중독을 예방하는 효과가 있다.

 혈액을 응고시키는 작용을 하는 비타민K도 풍부하게 함유되어 있고, 철분 함량이 매우 높아 빈혈을 예방하고 성장기 아동의 발육을 촉진하는데 도움을 준다.

 식물성 색소 플라보노이드의 종류인 루테올린(luteolin) 성분을 함유하여 체내 염증 완화, 항알레르기 효과, 기침이나 콧물, 재채기 증상을 완화하는 효과가 있다. 또한 깻잎에 있는 항암물질 피톨(phytol)은 암세포와 병원성 균을 제거하여 면역 기능을 강화한다. 

 

5. 보관법 및 손질법

 5.1 보관법

  깻잎은 쉽게 건조해지기 때문에 수분을 유지하는 것이 중요하다. 깻잎을 종이타월로 한번 감싸 랩으로 씌운 후 냉장 보관한다. 깻잎은 신선도가 떨어지면 향과 맛이 약해지기 때문에 구매 후 가급적 빨리 섭취하는 것이 좋다.

 

 5.2 손질법

  깻잎의 잔털은 이물질이 부착되기 쉽기 때문에 한 장씩 표면을 중심으로 물에 담가 꼼꼼하게 씻는 것이 중요하다.

  잔류한 농약 성분을 제거하기 위해서는 물 1L 기준 녹차 30g을 넣어 상온에서 30분간 우린 물에 깻잎을 5분간 담그고 흐르는 물에 씻어내면 농약 성분을 효과적으로 제거할 수 있다. 

 

6. 활용법

 깻잎은 독특한 향을 가지고 있어 주로 쌈 채소, 장아찌, 무침 요리의 주재료나 찌개나 탕의 부재료로 활용된다.

 농가에서는 가축들을 쫓아내 농작물을 보호하는 목적으로 재배되기도 한다. 

 깻잎의 정유 성분이 비린내를 제거하기 때문에 비린내가 나는 생선이나 육류와 함께 섭취하면 좋으며, 이 성분은 소스, 과자, 치약 등 향료로도 이용된다.