호두의 정의, 영양성분, 효능, 활용법 등

1. 정의

 호두는 가래나무과에 속하는 호두나무의 열매로, 거의 원형이고 핵과(核果)이다. 외과피는 육질로 녹색이며 내과피는 매우 단단한 골질로 잘 깨지지 않는다. 핵(종자)은 도란형(거꾸로 선 달걀 모양)으로 황갈색이며 표면은 봉선을 따라 많은 주름살이 있고 핵 내부는 4실이다. 외과피를 벗겨낸 호두를 피호두라고 하며, 이 상태로 씻어서 보관하거나 판매한다. 호두는 내과피 안의 핵을 섭취한다.

 현재 미국 캘리포니아주가 전 세계 호두 공급량의 66%를 차지한다. 우리나라에서는 주로 경기도 이남에서 심으며, 보통 9월 말~10월 중순에 수확한다. 

 

2. 역사

 호두는 이란이 원산지이며, 중국은 한(漢)나라 장건이 서역(西域, 중국인이 중국의 서쪽 지역을 총칭하는데 사용한 호칭)에서 들여왔다. 

 우리나라의 경우, 고려 충렬왕 16년(1290년) 원나라에 사신으로 간 유청신이 묘목과 열매를 처음 가져왔다고 알려져 있었는데, 초기 철기 시대의 유적인 전남 광주 신창동 저습지 유적에서 호두가 발견되기도 했고, 통일신라의 1차 사료인 《민정문서(民政文書)》에서도 인구조사 시 호두나무가 몇 그루인지까지 조사했던 기록이 있어 적어도 후삼국시대, 멀게는 원삼국시대부터 호두는 한반도에 도입되어 있었던 것으로 보고 있다.

 

3. 어원

 호두의 원래 이름은 호도(胡桃)로, 생긴 게 복숭아 씨앗과 닮았는데 오랑캐(胡) 나라에서 들어온 복숭아(桃)라 하여 붙여진 이름이다. 세월이 흐르며 '호도'라고 불렸던 것이 점차 '호두'로 불리게 되었다. 

 

4. 영양성분

 호두는 열량이 높은 음식 중 하나로 100g당 654kcal의 열량이다. 또한 호두 100g당 탄수화물 13.7g(4~5%), 단백질 15.2g(15~20%), 지방 65.2g(60~70%)을 함유되어 있다. 호두의 지방에는 포화지방산 7.3%, 올레인산 14~15%, 리놀산 78~83%, 리놀렌산 4~7% 등이 함유되어 있다. 또한 미량의 비타민과 무기질도 함유되어 있다.

 

5. 효능

 호두에는 뇌세포를 보호하는 오메가3가 풍부해 치매, 노안 예방과 불면증, 건망증 치료에 효과적이다.

 호두의 단백질과 불포화지방산, 비타민E 성분은 혈중 콜레스테롤을 낮추고 동맥경화 진행을 억제하여 성인병 예방에 도움을 준다. 

 또한 호두에는 무기질과 비타민B1이 풍부해서 매일 먹게 되면 피부가 고와지고, 노화방지와 강장효과에도 좋다.

 호두 속 단백질과 비타민B1, 비타민B2는 소화기능을 강화한다. 

 

6. 보관법 및 손질법

 6.1 보관법

  호두는 지방이 많고 산화되기 쉬워서 가능한 내과피가 붙은 채로 냉동 보관하면서 먹는 것이 좋다. 내과피를 벗긴 것이라면 밀폐용기에 담아 빛이 없고 서늘한 곳에 보관해야 하며 가능한 갈색 외종피(씨껍질)이 있는 것이 좋은데, 이는 외종피에 항산화 성분 등 우리 몸에 이로운 성분이 들어있기 때문이다. 

 

 6.2 손질법

  섭취 시 두들겨 내과피을 깨고 핵(종자)를 빼낸다. 

  외종피(씨껍질)가 쓴맛을 내기 때문에, 만약 외종피를 벗긴 후 섭취하려면 물에 5~10분가량 불린 뒤 이쑤시개로 벗기면 된다. 

 

7. 활용법

 주로 생식(하루 권장량은 5~6개)을 하나 신선로, 과자, 엿 등에 넣어서 먹기도 한다. 

 호두로 기름을 짜서 식용으로 이용하거나 화장품 혹은 향료의 혼합물로서 활용된다.