아티초크의 정의, 영양성분, 효능, 활용법 등

1. 정의

 아티초크(Artichoke)는 쌍떡잎식물 초롱꽃목 국화과의 여러해살이풀이다. 줄기는 높이가 1.5~2m이고, 엉겅퀴와 비슷하게 생겼다. 잎은 어긋나고 깃 모양으로 깊게 갈라진다. 잎 표면은 녹색이고 뒷면은 솜 같은 흰색 털이 빽빽이 있다. 여름이 되면 줄기 끝에 직경 15cm의 큰 꽃을 맺는다. 일반적으로 개화하기 전의 꽃봉오리를 수확하여 이용한다. 씨앗을 비교적 큰 편인데 길이 6~7mm, 폭은 4~5mm로 해바라기씨와 비슷하다. 

 현재 주산지는 이탈리아, 프랑스 남부, 미국 캘리포니아주 등이다. 온화한 기후를 좋아하기 때문에 한국에서는 남부 지방에서만 겨울을 날 수 있으며, 한국의 남부 지방 해안이나 제주도에서 쉽게 재배할 수 있다. 

 

2. 역사

 아티초크는 남부 유럽의 지중해 연안이 원산지이다. 15세기 중엽에 이탈리아에서 처음 재배되었고, 그 후 16세기에 프랑스와 독일에 전파되어 재배되었다. 

 동양에서는 서양인들에 의해 1900년대 초부터 중국에서 재배되었다. 

 

3. 영양성분

 아티초크(조리됨)는 100g당 50kcal의 열량이며, 탄수화물 11.39g, 단백질 2.89g, 지방 0.34g을 함유하고 있다. 비타민A, 비타민B군, 비타민C, 비타민E, 비타민K 등의 비타민과 칼슘, 칼륨, 철분, 마그네슘, 망간, 인, 나트륨, 아연 등의 무기질을 함유한다. 

 

4. 효능

 아티초크에 함유된 시나린(Cynarin) 성분은 콜레스테롤을 저하시키고, 신장과 간장에 효과가 있는 것으로 알려져 있다. 

 아티초크에 강력한 항산화 성분인 나린제닌 성분은 암세포에 의해 손상된 정상세포를 복구하는데 효과적이다. 

 열량이 낮고 풍부한 식이섬유와 나린제닌 성분이 지방의 축적을 막고 지방을 연소시키는 효과로 다이어트로 좋다.

 클로로겐산과 비타민A, 비타민C 성분들이 노화의 원인인 활성산소를 제거하고 세포의 산화를 억제하여 세포의 노화 예방에 뛰어나며 항바이러스 작용에도 뛰어나 체내 면역력 향상에 효과적이다.

 이눌린 성분과 식이섬유는 당의 흡수를 늦춰주어 혈당이 급격하게 상승하는 것을 억제하여 당뇨증상 완화와 예방에 도움을 준다.

 다만, 아티초크는 섬유질이 높아 과다 섭취 시 복통과 설사를 유발할 수 있으며 특이 체질이거나 국화 알레르기, 돼지풀 관련 알레르기가 있으면 섭취에 주의해야 한다. 

 

5. 보관법 및 손질법

 5.1 보관법

  아티초크를 젖은 상태로 랩으로 싸 냉장 보관하면 며칠간 신선함을 유지할 수 있다. 장기간 보관하려면 깨끗이 씻어서 살짝 데친 후 냉동 보관하면 된다. 냉장 보관 시 3개월까지 맛과 향이 유지된다. 

 

 5.2 손질법

  꽃봉오리 앞부분을 칼로 잘라낸 후, 자른 부분에 레몬을 발라 갈변현상을 막는다. 꽃잎의 뾰족한 부분은 가위로 잘라내고, 꽃대도 제거한다. 냄비에 아티초크가 잠길 정도의 물을 넣고 레몬과 함께 30분 정도 삶은 뒤 요리에 맞게 이용한다.

 

6. 활용법

 아티초크는 남부 유럽에서는 굉장히 대중화된 식품 중 하나로 보통 찌거나 굽는 방법으로 요리하며, 고기 요리에 곁들여 먹고 샐러드에 섞어 먹거나 파스타 혹은 파에야의 재료로 쓰기도 한다. 피자 토핑으로 흔하게 볼 수 있다. 

 프랑스에서는 아주 고급스러운 요리로 생 아티초크를 이용한다. 

 작은 꽃봉오리는 캔용으로 많이 이용되므로 이용 방법에 따리 아티초크를 선호하는 크기가 결정된다.

 꽃은 절화용 소재로 이용되기도 한다.