카사바의 정의, 영양성분, 효능, 활용법 등

1. 정의

 카사바는 쌍떡잎식물 쥐손이풀목 대극과의 낙엽관목으로 마니오크라고도 한다. 카사바는 길쭉한 고구마와 같은 외관을 가진 식물로 열대지방에서는 훌륭한 탄수화물 공급원으로 활용되어 왔다. 덩이뿌리는 사방으로 퍼지고 길이가 30~50cm, 지름이 20cm이다. 껍질은 갈색을 띠고 속은 흰색을 띠는데 열을 가할 경우 속이 반투명한 노란색으로 변한다. 

 카사바는 단맛과 쓴맛을 내는 2가지 품종으로 분류된다. 쓴맛이 나는 품종은 독성이 있는 사이안화물 계열의 독성 물질을 다량 함유하고 있다. 이 독성은 열을 가하면 없어지므로 원주민들은 감자처럼 쪄서 먹는다.

 카사바의 덩이뿌리를 말려서 채취한 전분을 타피오카라고 하며, 타피오카의 녹말이 굳기 전 천 주머니에 넣어서 흔들면 동그란 알맹이가 되는데 이것을 타피오카 펄이라고 한다. 알갱이처럼 만들지 않고 편평한 조각으로 만든 것을 타피오카 플레이크(tapioca flake)라고 하며, 여기에서 생기는 찌꺼기와 작은 알갱이가 섞인 것을 타피오카 시프팅(tapioca sifting)이라고 한다. 

 현재 나이지리아와 태국에서 가장 많이 생산되고 있다. 

 

2. 역사

 남아메리카가 원산지이다. 카사바는 마야족이 처음 재배한 것으로 보인다. 

 포르투갈 사람에 의해 각지에 이식되어 지금은 자메이카, 모리샤스섬, 레유니온섬, 마다가스카르섬, 모잠비크 및 남양 제도에서 재배되고 있다. 

 

3. 영양성분

 카사바는 100g당 160kcal의 열량이며, 탄수화물 38.1g, 단백질 1.4g, 지방 0.3g을 함유하고 있다. 비타민B군, 비타민C와 같은 비타민과 칼슘, 철분, 마그네슘, 인, 칼륨, 나트륨, 아연 등과 같은 무기질을 함유한다. 수분은 60g을 함유한다.

 

4. 효능

 카사바는 탄수화물 함량은 매우 높지만, 당 지수는 낮아 많은 에너지를 생성하면서 혈당을 일정하게 유지할 수 있는 식재료이다.

 소화 장애, 피부 트러블을 유발하는 글루텐 성분이 없으며, 체내 염증을 완화하고 몸의 균형을 조절하는 무기질과 유산균을 형성하는 사포닌 성분을 다량 함유하고 있다.

 식이섬유와 같이 소화를 촉진하고 포만감을 주며 대장암세포를 억제하는 효과가 있다. 

 

5. 보관법 및 손질법

 5.1 보관법

  손질 후 즉시 사용하지 않을 경우 물에 담근 후 그릇째 랩으로 덮어 냉장 보관하면 3~4일 정도 보관이 가능하다. 냉동 보관 시에는 껍질을 벗기고 자른 후 보관한다.

 

 5.2 손질법

  카사바는 껍질이 매우 두꺼워 껍질 제거용 필러 사용이 어렵다. 따라서 카사바를 조각으로 자른 뒤 절단면부터 칼집을 내어 껍질을 벗겨내면 좀 더 쉽게 껍질 제거가 가능하다. 카사바는 독성이 있기 때문에 반드시 가열 조리하여 섭취해야 한다. 

 

6. 활용법

 우리나라에서는 사료, 전분, 주정 등으로 주로 활용되며, 직접 식재료로 활용되기보다는 식품의 점성을 높이는 보조 재료로 활용된다.

 남미에서는 끓이거나 으깨거나, 튀김, 구이 등 다양한 요리에 활용한다. 

 카사바의 덩이뿌리를 말려서 채취한 전분을 타피오카라고 하는데, 빵을 굽거나 만두를 만들 때 사용한다.