청각의 정의, 영양성분, 효능, 활용법 등

1. 정의

 청각은 청각목 청각과의 바닷말이다. 녹조류의 하나로 전 세계에 분포하지만, 우리나라, 중국, 일본 등 아시아의 몇몇 나라에서 식용하고 있다. 우리나라 전 연안의 바닷속 돌, 바위, 암석이나 조가비 등에 붙어서 서식하고 수심이 1~20m 깊이의 파도의 영향을 적게 받는 곳에서 자란다. 

 청각은 높이 10~30cm, 굵기는 1.5~3mm이고, 아래쪽이 좀 더 굵은 편이다. 가지는 사슴뿔 모양으로 갈라져 곧게 자라며, 모두 같은 높이에 달하며 부채꼴 모양을 이룬다. 표면은 융처럼 부드럽다. 어린것은 앞쪽, 특히 위쪽에 털이 있으나 후에 떨어지고 털이 없어진 자국이 남는다. 몸 전체는 세포 사이의 막이 없이 모두 연결되어 세포핵 여러 개가 하나의 세포에 들어 있는 구조이다.

 

2. 역사

 《자산어보》에는 감촉이 매끄러우며 빛깔은 검푸르고 맛은 담담하여 김치의 맛을 돋운다고 기록되어 있어, 예로부터 김치의 맛을 내는 재료로 사용되었음을 알 수 있다. 또한 《본초강목》, 《동의보감》, 《식성본초》, 《식료본초》 등의 고서에 청각에 대해 기록되어 있다. 

 

3. 어원

 우리나라에서는 사슴의 뿔을 닮았다는 점에서 청각채(靑角菜)나 녹각채(鹿角菜)로 일컫는다.

 일본에서는 미루(海松, 바다의 소나무)로 칭하며, 영어로는 시 스태그혼(Sea, staghorn, 바다의 사슴뿔)이라고 한다.

 

4. 영양성분

 청각은 100g당 9kcal의 열량이며, 탄수화물 1.7g, 단백질 0.4g, 지방 0.2g을 함유하고 있다. 또한 비타민A, 비타민B군, 비타민C, 비타민E 등의 비타민과 나트륨, 아연, 인, 철분, 칼륨, 칼슘 등의 무기질을 함유한다. 

 

5. 효능

 청각 추출물에는 유해균만을 억제하는 특이한 항균작용을 가지고 있는 아크릴산(acrylic acid)이 박테리아의 성장을 억제하여 민간요법으로 구충약으로 이용되기도 하였다.

 항혈액응고 활성물질 등이 함유되어 있을 뿐 아니라, 항암 및 항 연변이 효과와 면역 활성 등이 있는 것으로 알려져 있다.

 비타민C, 칼슘과 인이 풍부하여 어린이의 성장 및 뼈 발육에 좋은 효과를 나타내며 철분이 많아 여성들의 빈혈 예방에도 좋다. 

 대장의 연동운동을 돕는 섬유소질이 많아 배변이 용이하며, 열량이 거의 없어 다이어트에도 도움이 된다.

 김치를 담글 때 넣으면 젓갈이나 생선의 비린내, 마늘 냄새를 중화시켜 뒷맛을 개운하게 한다. 또한 수용성 추출물은 세균에 대한 강한 항생 작용을 가지고 있어 김치의 군내를 잡아 주고 김치의 신맛을 방지하고 아삭아삭한 맛을 유지하게 한다.

 

6. 보관법 및 손질법

 6.1 보관법

  서늘하고 통풍이 잘 되는 곳에 보관하며 눅눅한 곳을 피한다.

 

 6.2 손질법

  생청각은 끓는 물에 데친 후 사용하는데, 물을 넣지 않고 생청각 자체만의 수분만으로 삶아서 찬물에 헹구면 좀 더 부드러운 식감을 느낄 수 있다. 건 청각은 너무 오래 불리지 않고 사용 전 찬물에 20~30분 정도만 불려 모래와 잡티를 제거한 후 바락바락 문질러 씻어낸 후 사용한다.

 

7. 활용법

 배추 등과 함께 물김치를 담그거나, 나물처럼 무쳐서 먹는다. 

 청각을 끓는 물에 데쳐 초고추장에 찍어 먹기도 한다. 

 된장국에 넣어 먹기도 하며, 구충 효과를 위해 청각을 달여서 마시기도 한다.