금귤의 정의, 영양성분, 효능, 활용법 등

1. 정의

 금귤은 운향과 상록활엽의 관목이자 그 열매를 뜻한다. 금감(金柑), 동귤(童橘), 알귤 등으로도 불리며, 일본어 "킨칸(金柑)"에서 나온 말인 "낑깡"으로도 불린다. 영어로는 Kumquat이라고 하는데, 이 명칭은 광동어 깜꽛(金橘, gamgwat)에서 나왔다. 

 금귤은 직경 2.5~3cm에 타원형으로 껍질 표면에 광택이 있으며 오렌지색으로 익는다. 수확 시기는 이른 봄인 3~5월 사이이며, 나무의 크기에 따라 다르나 한 그루당 수백에서 많게는 수천 개의 열매를 채취할 수 있다. 금귤은 껍질째 섭취하는 것이 보통이다. 일반적인 열매가 속일 달고 껍질이 쓴 것에 비해, 금귤의 경우, 껍질은 달고 속은 쌉싸래하며 시큼한 맛이 있다. 둥근 것이 타원형보다 더 단 편이다. 

 금귤은 여러 가지 재배종이 있으며 관상용으로 분재를 하거나 과수로서 재배되는 것이 있는데, 주로 열매의 크기나 형태상의 특징을 보고 분류하는 경우가 많다. 금감의 주된 재배종으로는 열매가 구형이고 작은(4~5g) 둥근금귤, 열매가 명칭 그대로 타원형인 긴금귤 등이 있다. 그 외에도 열매가 아주 작고(1g) 또한 먹을 수도 없으며 주로 관상용으로 분재를 하는 콩금귤 등이 있다. 

 금귤은 극동아시아, 호주, 아메리카 대륙에서 재배된다. 우리나라에서는 제주도와 같은 남부지방에서 과수로 심는다.

 

2. 역사

 금귤은 중국 남부 및 하이난섬이 원산지이다. 

 예로부터 중국에서는 설 직전에 집 앞에 금귤 나무를 심으면 행운과 번영을 불러온다고 믿었다. 

 빅토리아 시대 영국인들은 금귤 나무를 테이블 위에 올려두고 그 열매를 디저트로 따 먹었다. 

 금귤은 관상용으로 보급되었으나, 현재는 열매를 식용할 목적으로 재배한다.

 

3. 영양성분

 금귤은 100g당 71kcal의 열량이며, 탄수화물 15.9g, 단백질 1.88g, 지방 0.86g을 함유하고 있다. 비타민A, 비타민B군, 비타민C, 비타민E 등의 비타민과 칼슘, 철분, 마그네슘, 망간, 인, 칼륨, 나트륨, 아연 등의 무기질을 함유한다.

 

4. 효능

 금귤에는 비타민C가 다량 함유되어 있어 피부 개선, 피로 회복, 감기 예방 등에 도움이 된다. 특히 금귤의 껍질에는 과육보다 많은 비타민C가 함유되어 있으며, 갈락탄과 플라보노이드가 들어 있어 기침과 염증 완화에도 도움을 준다.

 

5. 보관법 및 손질법

 5.1 보관법

  금귤이 잠길 정도의 물에 소금을 넣어 잘 섞어 1~2분간 흔들어준다. 이렇게 하면 금귤 표면의 농약은 제거되고 보름 정도는 신선하게 보관할 수 있다.

 

 5.2 손질법

  금귤은 보통 껍질째 먹는 과일이므로 소금물에 씻어 농약을 제거한 뒤 섭취하거나, 요리에 활용한다. 

 

6. 활용법

 금귤은 과일처럼 생으로 섭취하기도 하며 마멀레이드, 피클, 젤리, 금귤 절임, 칵테일 등의 재료로 활용하여 먹을 수 있다.

 가금류에 들어가는 스터핑 등 요리에서도 사용한다. 

 중국에서는 예로부터 소금에 절인 금귤 가루를 뜨거운 물에 타 마시면 목에 좋다 하여 차로 즐겨 마셨다.