캐슈너트의 정의, 영양성분, 효능, 활용법 등

1. 정의

 옻나무과에 속하는 캐슈나무의 식용 씨이다.

 캐슈너트는 모양이 크고 두꺼운 콩처럼 생겼으며 길이가 2.5cm 이상 되기도 한다. 또한 2개의 껍질로 되어 있으며, 바깥쪽 표면이 매끈하고 유리 같으며 얇고 다소 유연하지만 단단하고 성숙하기 전에는 올리브색을 띠고 있으며 드문드문 흰색이 섞인 붉은색으로 바뀌게 된다. 안쪽에 먹을 수 있는 캐슈 종자가 들어있다. 캐슈너트 종자는 카르돌이나 아나카르디움산 등의 자극 물질이 함유되어 있으므로 불에 볶아 이를 제거하여 식용으로 이용한다.

 과실의 꽃받침 부분은 캐슈애플(배 모양의 부푼 줄기)이라고 하며, 캐슈애플은 씨보다 3배 정도 크며 불그스레하거나 노란빛을 띤다.

 

2. 역사

 브라질 동북부~중부 지역의 아마존 우림과 대서양 우림이 원산지이다. 포르투갈 사람들이 브라질을 식민지화하기 전, 토속 원주민들은 캐슈너트를 불에 구워 먹고, 캐슈애플의 즙을 짜서 발효시켜 술을 만드는 등의 방법으로 이 식물을 이용하고 있었다.

 18세기 포르투갈 사람들이 인도로 도입한 후 인도에서 널리 재배하게 되었다. 또한 브라질에서 열대 아메리카 및 중미, 카리브해 지역으로 재배가 확산되었으며, 구대륙에서는 인도에서 동아프리카 및 동남아시아로 재배지역이 확산되었다. 현재는 인도가 가장 많은 양을 생산하고, 모잠비크, 탄자니아, 케냐, 브라질 등 5개국이 세계 생산량의 80%를 담당한다.

 

3. 어원

 캐슈(cashew)라는 이름은 포르투갈어 이름 카주(caju)에서 유래하며, 이는 토속 투피어의 아카유(acajú)에서 비롯된 것이며, 이 아카유는 "스스로 생산하는 열매"를 가리킨다. 

 학명의 Anacardium occidentale의 아나카르디움(Anacardium)은 거꾸로 된 심장 모양의 식물의 모습을 가리킨다. "ana"는 "위쪽을 향한"을 뜻하며, "-cardium"은 "심장"을 뜻한다. 

 

4. 영양성분

 캐슈너트는 100g당 565kcal의 열량이며, 탄수화물 25.2g, 단백질 19.4g, 지방 46.7g을 함유한다. 또한 비타민A, 비타민B군, 비타민D, 비타민E, 비타민K 등의 비타민과 칼슘, 구리, 철분, 마그네슘, 망간, 인, 칼륨, 셀레늄, 나트륨, 아연 등의 무기질을 함유한다.

 

5. 효능

 캐슈너트는 비타민K, 판토텐산, 리놀레산이 풍부하고 셀레늄, 구리, 마그네슘 등의 미량 영양소도 가지고 있어 혈중 콜레스테롤 수치를 낮춰 성인병 예방에 효과적이다.

 섬유소질이 풍부해 다이어트에 도움이 된다.

 유산균과 프로바이오틱균이 변비 개선에 도움을 줘, 피부 컨디션 또한 좋게 만들 수 있다. 

 다만, 캐슈너트는 땅콩과 마찬가지로 특정 사람에게 알레르기 반응이 나타날 수 있어 주의가 필요하며 과다 섭취 시 오히려 살이 찔 위험이 있기 때문에 하루 15~18알 정도만 먹는 것이 좋다. 

 

6. 보관법 및 손질법

 6.1 보관법

  실온에 보관하면 벌레 등에 노출될 수 있으므로 비닐팩이나 밀폐용기에 담아 냉동 보관하면 맛의 변함이 없다.

 

 6.2 손질법

  흐르는 물에 깨끗이 씻어 물기를 제거하고 이용한다. 

 

7. 활용법

 캐슈너트를 불에 볶아 식용으로 사용하며, 과실의 꽃받침인 캐슈애플은 즙이 많아 생식 외에 음료, 잼, 젤리 또는 발효시켜 술을 만들기도 한다. 

 껍질 사이의 갈색 기름은 윤활유, 살충제 및 플라스틱 제조에 쓰인다. 

 인도에서는 양고기 커리, 소고기 스튜, 새우볶음밥 등에 사용하거나 케이크와 과자 등의 재료로 사용된다.