머위의 정의, 영양성분, 효능, 활용법 등

1. 정의

 머위는 국화과에 속하는 여러해살이 풀이며, 전국 어디에서나 자생하며 주로 논둑, 밭둑, 습지 등 수분이 많은 곳에서 자란다. 일본에서는 후끼(ふき)라고 하여 산채 중 제일이라고 할 정도로 애용하고 있으며, 중국에서도 봉두채(峰斗菜)라고 불리며 나물로 이용하고 있다. 우리나라에서는 머우, 머구, 머귀, 머윗대, 머웃대라는 별명으로 부르기도 하며, 유사종으로는 개머위와 털머위가 있다.

 열매는 삭과로 원통형이고 종자 끝에는 흰털이 붙어있다.

 

 머위는 잎과 줄기 부분을 먹는데, 줄기는 머윗대라고도 하며 길이가 40~65cm 정도로 길게 자란다. 머위에는 페타시테닌과 후키노톡신이라는 미량의 독성물질이 있는데, 이 성분은 수용성으로 열에 약해 머위를 물에 데치는 과정에서 모두 제거된다. 또한 폴리페놀 성분으로 쓴맛이 나는데, 이 역시 수용성이므로 머위를 데쳐주면 그 성분이 용출되어 머위의 쓴맛을 줄이는 데 도움을 줄 수 있다. 어린 머위가 성숙한 머위보다는 쓴맛이 약하고 부드러워서 잎과 줄기를 통째로 조리하기 좋다.

 

2. 역사

 머위의 원산지는 유럽과, 아시아, 북아메리카로 알려져 있으며 15~20종이 자생하고 있다. 

 

3. 어원

 속명인 Petasites는 그리스어로 "챙이 넓은 모자"라는 뜻으로 머위가 큰 잎을 갖는데서 유래하였다.

 

4. 영양성분

 머위(생것)은 100g당 27kcal의 열량이며, 탄수화물 5.5g, 단백질 3.5g, 지방 0.4g을 함유하고 있다. 비타민A, 비타민B군, 비타민C, 비타민D, 비타민K 등의 비타민과 칼슘, 인, 철분, 나트륨, 칼륨, 마그네슘, 아연, 구리, 셀레늄 등의 무기질을 함유한다. 또한 글루탐산, 라이신, 루신, 발린, 아르기닌, 아스파르트산 등의 아미노산을 함유한다.

 

5. 효능

 머위 잎에는 비타민A, 줄기에는 칼슘이 다량 함유되어 있어 신체 저항력을 높이고, 뼈를 건강하게 하여 골다공증을 예방한다. 

 섬유질이 많아 다이어트에 좋고 변비를 예방할 수 있다.

 마른기침이나 가래 제거에 머위즙을 마시면 효과가 있는 것으로 알려져 있으며, 한의학에서는 지혈 용도로 활용되기도 하였다.

 

6. 보관법 및 손질법

 6.1 보관법

  신선한 머위는 최대한 빨리 섭취하는 것이 좋고, 수분이 마르지 않도록 비닐 팩에 넣어 적정 보관 온도인 0~5℃에 맞춰 냉장 보관한다.

  껍질을 벗긴 머윗대는 수분 손실률이 높아지므로, 그냥 보관하는 것이 아니라 삶은 물을 함께 넣어 보관하여야 신선하게 먹을 수 있다. 밀폐 용기에 머윗대가 잠길 만큼 삶았던 물을 부어 넣고 머위를 담아 냉장 보관하면 된다. 

  냉장 시에는 약 3일 정도 보관이 가능하고, 냉동하면 오래 두고 사용할 수 있다. 머윗잎을 건조할 때는 삶아서 물기를 짠 뒤 통풍이 잘되는 곳에 채반을 이용해 널어서 말리면 된다.

 

 6.2 손질법

  요리에 사용하기 전 잎과 줄기의 겉껍질을 벗겨내야 하는데, 껍질이 꽤 두껍기 때문에 소금물에 삶아낸 후 벗기면 수월하게 벗길 수 있다. 삶은 머윗대는 갈변을 막기 위해 바로 찬물에 담가 쓴맛을 제거한 후 껍질을 벗기면 된다.

 

7. 활용법

 어린잎과 머윗대는 나물로 먹는다.

 간장에 절여 명이나물처럼 저장하기도 한다. 

 다소 쌉쌀하고 향긋한 풍미가 있어서 구운 돼지고기와 함께 쌈으로도 먹는다. 

 머위차, 머위즙으로도 만들어 마신다.